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Pluricentricity and Pluriareality: Dialects, Variation, and Standards
Edited by Philipp Meer and Ryan Durgasingh
[Studies in Language Variation 32] 2025
► pp. 66–89

Chapter 4
Regiocentric use and national indexicality

Enregisterment as a theoretical integration for standard German

ORCID logo | University of Salzburg, Austria
Contemporary German linguistics uses either pluricentric or pluriareal models to investigate geographic variation in standard German. In this article, I argue for an integration of both concepts by including language ideologies and enregisterment (Agha 2007) more rigorously. First, I will elaborate on the idea of “core” areas in standard language use and ideologies where specific standard variants are most frequent or are promoted in discourse by ideology brokers. Speakers’ ideologies allow for salient geographic variants to index social meaning (e.g. national stereotypes) and constitute a linguistic register of identity. The interaction of use and indexicality is mediated by attitudes. I propose to integrate standard use, attitudes, and indexicality in a single preliminary framework which could also be useful for other languages with several standards.
Keywords: standard German, enregisterment, language and identity, language ideologies, standardization
Article outline
  • 1.Motivation: The ‘pluri’-debate
  • 2.A short summary of empirical findings on geographic variation in standard German
    • 2.1A speaker-based approach: Language use
    • 2.2Listener-based approaches: Perception and attitudes
    • 2.3Summary
  • 3.An integrative approach using regiocentricity and enregisterment
    • 3.1The starting point: Enregisterment according to Auer (2013, 2021)
    • 3.2Regional pluricentricity revisited: Usage centers
    • 3.3Enregisterment in ideological centers
    • 3.4Terminology and preliminary framework
  • 4.Examples
    • 4.1Supra-regional nationalization
    • 4.2Specific nationalization
  • 5.Summary and outlook
  • Notes
  • References
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References (66)
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