Chapter published in:
Reference: From conventions to pragmatics
Edited by Laure Gardelle, Laurence Vincent-Durroux and Hélène Vinckel-Roisin
[Studies in Language Companion Series 228] 2023
► pp. 171–184

Electric vehicles in the press

Referential expressions as carriers of ideology

| Université Grenoble Alpes
| Université Grenoble Alpes

The chapter proposes a corpus-based study of references to electric vehicles, a controversial technological innovation. The aim is to see whether representations, especially as conveyed through referential expressions, show any convergences, whether within a given publication or a given country. The corpus comprises 130 online articles from French and German national daily newspapers (2015–2020), with a special focus on 2017–2018, which witnessed many changes in reporting on electric vehicles. The study finds that referential expressions partly differ in the two countries, especially as regards metaphors. It also shows that referential expressions can only be interpreted in context. A seemingly “neutral” noun phrase may carry strong economic, political and cultural orientations. As such, it is highly subjective, an instrument of power.

Keywords: electric vehicle, reference, anaphora, German press, French press
Article outline
  • 1.Introduction
  • 2.Corpus
  • 3.Notion of anaphora and constitution of referential chains
    • 3.1“Strict anaphora” in French and German press articles
    • 3.2Non-strict anaphora in French and German press
  • 4.The first segment in the referential chain and multimodality
    • 4.1Multimodality
    • 4.2The first segment in the referential chain and in the French press
    • 4.3The first link in the referential chain in the German press
  • 5.Construction of the referent by other elements than noun phrases
    • 5.1In the French press
    • 5.2In the German press
  • 6.Tesla
    • 6.1Tesla in the German press
    • 6.2Tesla in the French press
  • Conclusion
  • Notes
  • References
https://doi.org/10.1075/slcs.228.09var
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