Desde sus orígenes, la Sociolingüística se desarrolló como una disciplina empeñada no solo en constatar y describir la variación lingüística, sino también en explicar la razón de su existencia, que, tal y como postuló López Morales (1989), se encuentra, en el fondo o en la superficie, en las creencias y actitudes de los individuos hacia un uso lingüístico concreto. A pesar de su importancia, no encontramos, por la dificultad que entraña su investigación, estudios de grandes dimensiones que nos permitan conocer un poco mejor el comportamiento lingüístico y comunicativo humano al respecto, que incide, además, en ámbitos como la adquisición de lenguas. Con objeto de llenar tal vacío, hemos emprendido un estudio de amplio alcance sobre actitudes hacia las variedades del español a través del Proyecto para el estudio de creencias y actitudes hacia las variedades del español en el siglo XXI (PRECAVES-XXI). En este trabajo, presentamos los procedimientos metodológicos ideados y utilizados para llevar a cabo la investigación, así como los primeros hallazgos, que demuestran, a pesar de tratarse de un primer acercamiento a partir de datos de castellanohablantes solo, que la valoración general de las variedades analizadas es positiva, especialmente en el componente afectivo; así mismo, se pone de manifiesto que las mayores diferencias en la valoración las obtiene la variedad andaluza, posiblemente por ser la que se percibe como más divergente.