L'expression sur (un) fond de N, où N correspond à des noms associables à des verbes supports, a une double origine. Comportant un nom qui est historiquement un nom de lieu, le déterminant nominal quantifieur fond de N a donné lieu à un binominal non-tête par un processus de métaphorisation lui associant des noms de qualités auxquels se joignent dès le XIXe de rares occurrences de noms d'événements; puis l'expression se développe en position prépositionnelle, désormais précédée de 'sur', et voit proliférer les noms prédicatifs. Nous suggérons une dérivation métaphorique à partir de l'expression picturale fond (de tableau), privilégiant la position prépositionnelle après 'sur'. Mais l'expression métaphorique s'en distingue par une tendance au figement de ses constituants. (Christiane Marque-Pucheu)