Tout acte de diffusion d’information inclut potentiellement la diffusion d’« images » (au sens général du terme). Chaque acte concret de production textuelle est précédé de procédures de sélection et de décision, incluant les manières de cadrer et de formuler le texte. Depuis l’émergence des États-nations associée à leurs identités nationales et culturelles, notamment aux XIXe et XXe siècles, ces choix ont également été influencés par la construction de l’image nationale et culturelle. Lorsque ces choix, perspectives ou cadres sont transférés vers un nouveau texte cible, comme dans une traduction, un processus supplémentaire de sélection et de décision concernant ces choix devient inévitable. Lors du transfert d’informations sur les images nationales et culturelles, on tient compte alors de nouvelles considérations (basées sur les connaissances ou des perceptions différentes entre la source et le public cible). Cela peut entraîner des changements de perspective conscients et/ou inconscients, l’utilisation de stéréotypes, des omissions ou des ajouts, et des manipulations, jusqu’aux diverses caractéristiques de la censure (censorship). Ces changements font de l’étude de la construction de l’image nationale et culturelle un domaine très pertinent en traductologie. Comme le dit Cristina Marinetti dans son entrée du volume 2 du Handbook of Translation Studies sur les approches culturelles (Cultural Approaches) : « la traduction est l’une des façons dont les œuvres littéraires sont ‘réécrites’, et ces réécritures sont la principale manière dont les cultures construisent des ‘images’ et des ‘représentations’ d’auteurs, de textes et de périodes entières de l’histoire. »