In:“You can say you to me”: Address in German
Edited by Heinz L. Kretzenbacher, Horst J. Simon and Christa Dürscheid
[Topics in Address Research 7] 2026
► pp. 47–72
Chapter 3How to address the suster and the
frundinne
Late medieval forms of address in the epistolary culture of a North German convent
This content is being prepared for publication; it may be subject to changes.
Abstract
This chapter describes forms of address in a late
medieval collection of letters from the Benedictine nuns’ convent of
Lüne in Lower Saxony (North Germany). After an introduction to the
source, the theoretical coordinates for the forms of address and the
senders’ self-designation are defined. This is followed not by a
statistical analysis of counted pronoun forms, but rather an
example-based presentation of pronouns, adjectives, and nouns used
in letters on different topics. The main focus is on Middle Low
German but as the nuns used Latin as well, both languages have to be
considered together. The varied forms of address reveal considerable
information about the nuns’ interpersonal connections with their
social environment and also a complex system of pronoun usage.
Article outline
- 1.Introduction
- 2.The source
- 3.Pronouns
- 3.1Self-designation
- 3.2Addressing
- 4.Nouns and adjectives used as terms of nominal address
- 5.Conclusion
Acknowledgements Notes References
References (25)
Primary sources
Hascher-Burger, Ulrike & Henrike Lähnemann. 2013. Liturgie
und Reform im Kloster Medingen: Edition und Untersuchung
des Propst-Handbuchs Oxford, Bodleian Library, MS. Lat.
liturg. e.
18. Tübingen: Mohr Siebeck.
Schier, Volker, Corine, Schleif & Anne Simon (eds). 2019. Pepper
for prayer. The correspondence of the Birgittine nun
Katherina Lemmel,
1516–1525. Stockholm: Runica et Mediævalia.
Schlotheuber, Eva, Henrike Lähnemann, Philipp Trettin, Lena Vosding, Philipp Stenzig, Simone Schultz-Balluff, Torsten Schaßan, Wolfgang Seifert, & Edmund Wareham Wanitzek (eds.). 2025. Netzwerke
der Nonnen. Kritische Edition der Briefsammlung der
Lüner Benediktinerinnen (Hs. 15, ca.
1460–1555). Tübingen: Mohr Siebeck.
Secondary sources
Besch, Werner. 1996. Duzen,
Siezen, Titulieren: Zur Anrede im Deutschen heute und
gestern. Göttingen: Vandenhoeck & Ruprecht.
Brown, Roger & Albert Gilman. 1960. The
pronouns of power and
solidarity. In Thomas A. Sebeok (ed.), Style
in
language, 253–276. Cambridge: MIT Press.
Cook, Manuela. 2019. N-V-T,
a framework for the analysis of social dynamics in
address
pronouns. In Paul Boussiac (ed.), The
social dynamics of pronominal systems: A comparative
approach, 17–34. Amsterdam: John Benjamins.
Depreux, Philippe. 2011. Dominus:
Marques de respect et expression des rapports
hiérarchiques dans la désignation des personnes
d’autorité. In Francois Bougard, Hans-Werner Goetz, & Régine Le Jan (eds.), Théorie
et pratiques des élites au Haut Moyen Âge. Conception,
perception et réalisation sociale / Theorie und Praxis
frühmittelalterlicher Eliten. Konzepte, Wahrnehmung und
soziale
Umsetzung, 187–220. Turnhout: Brepols.
Du Cange, Charles Du Fresne et al. 1883–1887. Glossarium
ad scriptores mediae et infimae
latinitatis. Niort: L. Favre.
Ehrismann, Gustav. 1901–1903. Duzen
und Ihrzen im
Mittelalter. Zeitschrift
für deutsche
Wortforschung 1. 117–149; 2. 118–159; 4. 210–248; 5. 127–220.
Fleischer, Jürg. 2013. Frühneuhochdeutsche
und mittelniederdeutsche Syntax im Kontrast: Die Abfolge
des akkusativischen und dativischen Personalpronomens in
der ältesten Luther- und
Bugenhagen-Bibel. Zeitschrift
für deutsche
Philologie 132(1). 49–72.
Honemann, Volker. 2015. Regel,
Liturgie und Lebenspraxis in spätmittelalterlichen
Frauenklöstern. In Wolfgang Brandis & Hans-Walter Stork (eds.), Weltbild
und Lebenswirklichkeit in den Lüneburger Klöstern: IX.
Ebstorfer Kolloquium vom 23. bis 26. März
2011, 14–30. Berlin: Lukas.
Kipf, Johannes Klaus. 2009. Humanistische
Freundschaft im Brief — Zur Bedeutung von
amicus, amicitia und verwandter
Begriffe in Briefcorpora deutscher Humanisten
1480–1520. In Gerhard Krieger (ed.), Verwandtschaft,
Freundschaft, Bruderschaft: Soziale Lebens- und
Kommunikationsformen im Mittelalter. Akten des 12.
Symposiums des Mediävistenverbandes vom 19. bis 22. März
2007 in
Trier, 491–509. Berlin: Akademie / De Gruyter.
Krüger, Willi. 1924. Die
Anrede im
Mittelniederdeutschen. PhD
thesis, University of Greifswald, typoscript.
Long, Micol. 2017. High
medieval monasteries as communities of practice:
Approaching monastic learning through
letters. Journal of
Religious
History 41(1). 42–59.
Palmer, Nigel. 1988. Duzen
und Ihrzen in Frauenlobs Marienleich und in der
mittelhochdeutschen
Mariendichtung. In Werner Schröder (ed.), Wolfram-Studien
X. Cambridger “Frauenlob"-Kolloquium
1986, 87–104. Berlin: Erich Schmidt.
Schlotheuber, Eva. 2014. Intellectual
horizons: Letters from a Northern German
convent. In Elizabeth Andersen, Henrike Lähnemann & Anne Simon (eds.), A
companion to mysticism and devotion in Northern Germany
in the late Middle
Ages, 167–179; 242–248. Leiden: Brill.
Seebold, Elmar. 1984. Das
System der Personalpronomina in den frühgermanischen
Sprachen: Sein Aufbau und seine
Herkunft. Göttingen: Vandenhoeck & Ruprecht.
Trettin, Philipp. 2025. Kapitel
2.2. Lüneburger Familien und Ämterkarrieren im Kloster
Lüne. In Eva Schlotheuber et al. (eds.), Netzwerke
der Nonnen. Kritische Edition der Briefsammlung der
Lüner Benediktinerinnen (Hs. 15, ca.
1460–1555), 47–57. Tübingen: Mohr Siebeck.