Cover not available
Part of
The Reality of Women in the Universe of the Ancient Novel
Edited by María Paz López Martínez, Carlos Sánchez-Moreno Ellart and Ana Belén Zaera García
[IVITRA Research in Linguistics and Literature 40] 2023
► pp. 127–148

Chapter 8
Warrior women

Between reality and fiction in the papyri of Greek novels

 | Universidad de Alicante
 | Universidad de Murcia
Women are especially attractive characters in the Greek novels. Some are queens or strategists who even lead armies while some influential women commanded the building of public works and exercised matriarchy. We center on five women engaged in the action described in six papyri. They are powerful, warrior women, involved in their homeland’s political affairs: Parthenope, Themisto, Calligone, Antheia and Thalassia.
Keywords: papyrological fragments, lost Greek novels, powerful women, warrior women, Parthenope, Themisto, Calligone, Antheia and Thalassia
Article outline
  • 1.Introduction
  • 2.Material aspects
  • 3.The Samian Parthenope
  • 4.The Pontic Calligone and her encounter with the Amazon Themisto
  • 5.The Islanders Antheia and Thalassía: The novel of Antheia
  • 6.Literary models and realia
  • 7.Conclusions
  • Notes
  • Bibliography
Published online: 1 December 2023
DOI logo
https://doi.org/10.1075/ivitra.40.08lop
References (51)
Bibliography
Barbero, M. (2015). I Babyloniaca di Giamblico: testimonianze e frammenti. Alessandria: Edizioni dell’Orso.Google Scholar
Barbet, A. (Dir.). (2005). Zeugma II. Peintures murales romaines. Institut Francais d’Etudes Anatoliennes Georges Dumézil Istanbul: Paris.Google Scholar
Barbet, A. & Lalanne, S. (2019). Femmes en peinture et gynécées à Séleucie- Zeugma. In S. Lalanne (Ed.), Femmes grecques de l’Orient romain (pp. 275–296). Besançon: Presses Universitaires de Franche-Comté. DOI logoGoogle Scholar
Beekes, R. (2010). Etymological Dictionary of Greek. Leiden: Brill.Google Scholar
Bielman, A. (2002). Femmes en public dans le monde hellénistique, IV-I s. av. J.-C. Lausanne: Sedes.Google Scholar
Braund, D. (2005). Neglected slaves. VDI. 4, 24–45.Google Scholar
Cavallo, G. (1996). Veicoli materiali della letteratura di consumo. Maniere di scrivere e maniere di leggere. In: O. Pecere & A. Stramaglia (Eds.), La letteratura di consumo nel mondo Greco-Latino (pp. 11–46). Cassino: Università degli Studi di Cassino.Google Scholar
Chantraine, P. (1979) [1933]). La formation des noms en Grec ancien. Paris: Klincksieck.Google Scholar
Durán Velasco, J. F. (2018). Amazonas, mujeres guerreras en la mitología. La historia del mito desde la Grecia antigua, el mundo islámico y la cristiandad, hasta la conquista de América. Córdoba: Editorial Almuzara.Google Scholar
Egger, B. (1994). Women and Marriage in the Greek Novels. In: J. Tatum (ed.), The Search for the Ancient Novel (pp. 260–28). Baltimore: Johns Hopkins University Press.Google Scholar
Gera, D. (1997). Warrior Women: The Anonymous Tractatus de Mulieribus (Mnemosyne, Supplements), Leiden: Brill.Google Scholar
Hägg, T. & Utas, B. (2003). The Virgin and her Lover. Fragments of an Ancient Greek Novel. Leiden-Boston: Brill.Google Scholar
Haynes, K. (2003). Fashioning the Feminine in the Greek novel. London and New York: Routledge. DOI logoGoogle Scholar
Kaltsas, D. (2020). Antheia-Fragment: PSI VI 726. ZPE 216, 27–49.Google Scholar
Kirbihler, F. (2019). Les prêtresses d’Artémis à Éphèse (Ier siècle av. J.-C.- III siècle apr. J.-C.) ou comment faire du neuf en prétendant restaurer un état ancien?. In S. Lalanne (Ed.), Femmes grecques de l’Orient romain (pp. 21–79). Besançon: Presses Universitaires de Franche-Comté.Google Scholar
Lalanne, S. (2019). Femmes grecques de l’Orient romain. Dialogues d’Histoire Ancienne Supplément 18. Besançon Cedex: Presses universitaires de Franche-Comté.Google Scholar
LGPN (1987- )=Fraser, P. M and Matthews, E. (eds.), Lexicon of Greek Personal Names, I, III.A, III.B, IV and V.A. Oxford: Clarendon Press. V.C
López Martínez, M. P. (1998). Fragmentos papiráceos de novela griega. Alicante: Universidad de Alicante.Google Scholar
(2017a). “El asirio Nino, personaje de leyenda y de novela”. In: M. J. Albarrán Martínez, R. Martín Hernández and I. Pajón Leyra, Estudios Papirológicos. Textos literarios y documentales del siglo IV a.C. al IV d.C. (pp. 99–115). Madrid: Fundación Pastor de Estudios Clásicos.Google Scholar
(2017b). El cuerpo en los fragmentos de la novela de Nino: una interpretación en clave política. Res publica 20(3), pp. 581–602.Google Scholar
(2019). The Ninus romance: New Textual and Contextual Studies. APF, 65(1), 20–44. DOI logoGoogle Scholar
(2021a). Calígone y su aventura con las amazonas (POxy. 5355 y PSI 981). In: M. J. Bravo Bosch, R. Rodríguez López, & A. Valmaña Ochaíta, Mujeres de la Hispania Romana. Una Mirada al patrimonio arqueológico (pp. 167–191). Madrid: Dykinson. DOI logoGoogle Scholar
(2021b). Amazonas allende los mares: Nuevas aportaciones a la novela griega Calligone (POxy. 5355 and PSI 981). Hofstra Hispanic Review 5(11), 23–53.Google Scholar
(2021c). Von Schiffbrüchen, Reisen und Abenteurern – Die ersten griechischen Romane der Antike. Athleten. AW, 3, 72–80.Google Scholar
(2022). The Pontic Princess Calligone, the Queen Themisto, and the Amazons in the Black See (POxy. 5355 and PSI 981). Archiv für Papyrusforschung und verwandte Gebiete,, 68.1, pp. 23–55. DOI logoGoogle Scholar
López Martínez, M. P., López Juan, A. & Navarro López, O. (2022). Parténope. Madrid: Turpin.Google Scholar
López Martínez, M. P. & Ruiz-Montero, C. (2013). The Parthenope’s Novel: P. Berol. 7927 + 9588 + 21179 Revisited. JJP, 28, 235–250.Google Scholar
(2016). Parthenope’s Novel: P.Oxy. 435 Revisited. In: J. G. Montes Cala, R. J. Gallé Cejudo, M. Sánchez Ortiz de Landaluce & T. Silva Sánchez (Eds.), Fronteras entre el verso y la prosa en la literatura helenística y helenístico-romana (pp. 479–489), Bari: Levante.Google Scholar
(2021). Parthenope’s novel: P.Berol. 7927 + 9588 + 21179, II column revisited. AncNarr, 17, 1–23. DOI logoGoogle Scholar
López Martínez, M. P. & Ruiz-Montero, C. “PSI 726: Anthia’s Novel ”, Ordia Prima. Revista de estudios clásicos 1(2023), 1–17. DOI logoGoogle Scholar
Manas, A. (2011). New evidence of female gladiators: the bronze statuette at the Museum für Kunst und Gewerbe of Hamburg. The International Journal of the History of Sport, 28, 2726–2752. DOI logoGoogle Scholar
Mayor, A. (2014a). The Amazons: Lives and Legends of Warrior Women across the Ancient World, Princeton: Princeton University Press.Google Scholar
(2014b). Who Invented Trousers?. Natural History, October, 28–33. DOI logo [URL]Google Scholar
Miączewska, A. B. (2012). Female Gladiators at the Roman Munera: a Fact or a Fantasy?. Res Historica, 34, 9–28.Google Scholar
Molas Font, M. D. (2013). Alteridad y género en el mito de las amazonas. In: R. M. Cid López & E. B. García Fernández (Eds.), Debita verba: estudios en homenaje al profesor Julio Mangas Manjarrés (vol. 2, pp. 551–565). Universidad de Oviedo: Ediciones de la Universidad de Oviedo.Google Scholar
Molina Marín, A. I. (2018). Alejandro Magno (1916–2015). Un siglo de estudios sobre Macedonia antigua. Zaragoza: Libros Pórtico.Google Scholar
Morgan, J. R. (2018). ‘A Cast of Thousands’: The Riddle of the Antheia Romance solved (?). In: K. Chew, J. R., Morgan & S. M. Trzaskoma (Eds.), Literary Currents and Romantic Forms: Essays in Memory of Bryan Reardon (pp. 81–98). Groningen: Barkhuis.Google Scholar
Parsons, P. J. (2018). 5355. Novel (Calligone). In: N. Gonis & P. Parsons, (Eds.), The Oxyrhynchus Papyri (vol. LXXXIII, 63–72). Oxford: Egypt Exploration Society.Google Scholar
Quet, M. H. (1992). Romans grecs, mosaïques romans. In: M. F. Baslez, P. Hoffmann & M. Trédé (Eds.), Le monde du roman grec (pp. 125–58). Paris: Rue D’ulm.Google Scholar
Rodríguez López, R. (2013). La mujer en el mundo laboral de la Roma antigua. In: R. Rodríguez López & M. J. Bravo Bosch (Eds.), Mulier: algunas historias e instituciones de derecho romano (pp. 241–262). Madrid: Dykinson.Google Scholar
Ruiz-Montero, C. (2003). The rise of the Geek novel. In: G. Schmeling (Ed.), The novel in the Ancient World (pp. 29–85). Leiden: Brill. DOI logoGoogle Scholar
(2011). Mujeres desesperadas: tipología de la “enamorada asesina” en la novela griega. In: F. de Martino & C. Morenilla (Eds.), La mirada de las mujeres (pp. 381–402). Bari: Levante Editore.Google Scholar
(2020). La novela de Calígone: el texto y su contexto literario. In: L. Conti et al. (Eds.), Homenaje al profesor Emilio Crespo (pp. 499–508), Madrid: Universidad Autónoma de Madrid.Google Scholar
Ruiz-Montero, C. & Jiménez, A. M. (2008). ‘Mulierum virtutes’ de Plutarco: Aspectos de estructura y composición de la obra. Myrtia 23, 101–120.Google Scholar
Savalli-Lestrade, I. (1994). Il ruolo pubblico delle regine ellensitiche. In: S. Alessandri (Dir.). Studi offerti dagli allievi à Giuseppe Neci in occasione del suo settantesimo compleanno (pp. 415–432). Galatina: Congendo Editores.Google Scholar
(2003). La place des reines à la court et dans le royaume à l’époque hellénistique. In: R. Frei-Stolba, A. Bielman & A. Bianci (Eds.), Les Femmes antiques entre sphère privée et sphère publique (pp. 59–76). Bern: Peter Lang.Google Scholar
Schubert, Ch. & Weiß, A. (2013). Amazonen zwischen Griechen und Skythen. Gegenbilder in Mythos und Geschichte, Berlin & Boston: Walter de Gruyter GmbH. DOI logoGoogle Scholar
Stephens, S. A. & Winkler, J. J. (1995). Ancient Greek Novels. The Fragments. Introduction, Text, Translation, and Commentary, Princeton: Princeton University Press. DOI logo [URL]Google Scholar
Trnka-Amrhein Y. (2016). P. Oxy. 2564. A Queen and her pyramids. In: A. Benaissa & N. Gonis (Eds.), The Oxyrhynchus Papyri (vol. LXXXIV, pp. 40–46). Oxford: Egypt Exploration Society.Google Scholar
(2018). The Fantastic Four: Alexander, Sesonchosis, Ninus and Semiramis. In: R. Stoneman, K. Nawotka & A. Wojciechowska (Eds.), The Alexander Romance: History and Literature (pp. 23–48). Groningen: Bakhuis. DOI logo ISBN 9789492444714Google Scholar
Webster Wilde, L. (2000). On the Trail of the Women Warriors: The Amazons in Myth and History, New York: Thomas Dunne Books.Google Scholar