Les animaux musiciens dans les stalles médiévales européennes

A partir d’un recensement inédit des scènes musicales dans les stalles médiévales, cette étude propose une première interprétation de la présence des animaux musiciens sculptés dans ce mobilier liturgique. Avec toutes les réserves qu’imposent de corpus dont le sens reste mystérieux, certains regroupements de scènes comparées avec des oeuvres picturales ou littéraires font apparaîre cinq possibilités d’interprétation iconographique: les instruments ‘iabolisés’ par la présence animale; les animaux musiciens, figures emblématiques de la luxure; l’instrument confié aux animaux, symbole du monde à l’envers; l’anathème du clergé contre les instrumentalistes comparés à des des animaux; les animaux musiciens liés aux contes et légendes.