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Article published In:
Terminology
Vol. 26:2 (2020) ► pp.213–236

Terminology in medical reports

Textual parameters and their lexical indicators that hinder patient understanding

| Universitat Pompeu Fabra
| Universitat Pompeu Fabra
Medical reports provide a record of a patient’s diagnostic or therapeutic process while receiving healthcare. It is, therefore, critical that patients have a good understanding of their medical reports, particularly as various studies show that misunderstanding or failing to understand them can have severe consequences for their health. Today’s medical reports are essentially expository documents in which nominalizations proliferate and where verbs are scarce. This favours the presence of specific medical terminology, which is the main obstacle to comprehension. Based on an analysis of a corpus of medical reports, in this article we, first, identify and study the lexical indicators (including terms of Greek or Latin origin, abbreviations, eponyms, etc.) that hinder understanding of a medical report and, then, correlate these indicators with such textual parameters as cognitive load, semantic opacity, semantic confusion and semantic ambiguity.
Keywords: medical terminology, medical reports, patient understanding, lexical indicators of misunderstanding, medical report corpus
Article outline
  • 1.Introduction
  • 2.Objectives and hypotheses
  • 3.Methodology
  • 4.Results and discussion
    • 4.1Cognitive load
    • 4.2Semantic opacity
    • 4.3Semantic confusion
    • 4.4Semantic ambiguity
  • 5.Conclusions
  • Notes
  • References
Published online: 4 December 2020
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https://doi.org/10.1075/term.00051.est
References (35)
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