Affinal Kin Terms in the East Caucasus

SUMMARY The question of whether early Indo-European languages (or Proto-Indo-European (PIE) itself) stood in contact with the languages of the Caucasus has often been discussed by referring to a number of lexical items that are thought to be either loans from some Caucasian languages into (P)IE or vice versa. Among them PIE *snuso- "daughter-in-law, bride" plays a prominent role in the discussion. This paper tries to evaluate the lexical field that is semantically related to the 'daughter-in-law'-term in East Caucasian claiming that the *snuso- problem cannot be treated in isolation but only worked out more accurately if the general tendencies of introducing affinal kin terms in East Caucasian are described. The paper tries to draw a more comprehensive picture of this lexical field that — contrary to many terms pertaining to blood relationship — is characterized by a high degree of loan words. These loan words not only allow to locate the reflexes of PIE *snuso- accordingly, but can also serve as reference points for the description of divergence processes in Eastern Caucasia. RÉSUMÉ Le problème si quelques langues indo-européennes anciennes (ou l'indo-européen lui-même) avaient des relations avec les langues du Caucase est très souvent discuté en prenant en considération un certain nombre de lexemes traités comme des emprunts indo-européens dans les langues caucasiennes (ou vice versa). Le terme indo-européen *snuso- "belle-fille, fiancée" joue un röle important dans cette discussion. L'article examine le champ lexical lié à ce terme dans les langues caucasiennes de l'est en proposant que le problème de *snuso- ne peut pas être traité en isolation; plutöt, il faut surtout décrire les tendances générales d'introduire des termes de parenté non-consanguine dans les langues caucasiennes de l'est. Par opposition aux termes de consanguinité ce champ lexical est caractérisé par un degré considérable d'emprunts. Ces emprunts ne rendent pas seulement possible un traitement correspondant aussi des réflexes de *snuso-, mais peuvent servir comme points de référence pour la description des procès de divergence au Caucase de l'Est. ZUSAMMENFASSUNG Die Frage, ob fruhe indogermanische Sprachen (or das Indogermanische selbst) in Kontakt zu den Sprachen des Kaukasus standen, ist oftmals mit Blick auf eine Anzahl von Lexemen diskutiert worden, die als Lehnworter aus kaukasischen Sprachen in das (Proto-)Indogermanische (oder umgekehrt) angesehen wurden. Hierbei nimmt Proto-Indogermanisch *snuso- "Schwie-gertochter, Braut" eine besonders prominente Stellung ein. Der vorliegende Aufsatz untersucht das mit dem Terminus 'Schwiegertochter' verbundene lexikalische Feld in den ostkaukasischen Sprachen, wobei die Annahme zugrunde liegt, daß das *snuso-problem nicht isoliert betrachtet werden kann; vielmehr sollte es in Hinblick auf die Frage kontextualisiert werden, in welcher Form Termini der Schwagerschaft überhaupt in den ostkaukasischen Sprachen eingeführt werden. Im Gegensatz zu vielen Termini der Blutsver-wandtschaft sind dièse durch ein hohes Maß an Entlehnungen gekennzeich-net. Diese erlauben nicht nur, die Reflexe von idg. *snuso- entsprechend zu beschreiben, sondern sie können auch als Indikatoren fur Divergenzprozesse im Ostkaukasus dienen.