Cover not available
Part of
How Metaphors Guide, Teach and Popularize Science
Edited by Anke Beger and Thomas H. Smith
[Figurative Thought and Language 6] 2020
► pp. 113–139

Chapter 4
Metaphor and the popularization of contested technologies

| Humboldt University of Berlin

This contribution analyzes metaphors in expert bioscientific texts on reproductive technologies from cloning to pre-implantation genetic diagnosis in German print media during the time when, according to some German journalists, restrictive attitudes seemed ripe for change. The study uses systematic metaphor analysis to investigate the functional content of metaphors for those producing a text. It shows how conventional metaphors contribute to the popularization of science, as they bring new reproductive technologies into the realm of our everyday experience. For scientists, this work shows the fine line between explanatory use of metaphors and distortions which can harm the reputation of science. It may foster a nonscientist’s ability to interpret metaphors in the production of hope in the promise of new technologies.

Keywords: ethics, human biotechnology, magazines, high quality newspaper, systematic metaphor analysis, functional content, expert authors, context specific analysis, cross domain mapping, semantic transfer
Article outline
  • 1.Introduction
    • Background to the exemplary study
    • Theoretical background
    • Purpose of the study
  • 2.Methods
  • 3.Results: Metaphors on the threshold to a new era
    • 3.1Conventional metaphors in reproductive genetics in popular media
    • 3.2From dangerous random procreation without technology to new reprogenetic technology use
    • 3.3A firm grasp on the future: Reproductive technology means to manage nature
    • 3.4Discussion: The journey in history of science and technology
  • Notes
  • Literature corpus of the analysis of metaphors
  • Appendix
Available under the Creative Commons Attribution-NonCommercial-NoDerivatives (CC BY-NC-ND) 4.0 license.

For any use beyond this license, please contact the publisher at [email protected].

Published online: 22 April 2020
DOI logo
https://doi.org/10.1075/ftl.6.04wul
References

Literature corpus of the analysis of metaphors

Antinori, S.
(2001) In G. Trautfetter, & C. Wüst (2001), ‘Menschenrecht auf Kinder’. Fortpflanzungsmediziner Severino Antinori über seine umstrittenen Klonexperimente mit kinderlosen Paaren. Der Spiegel, 6, 206–208.Google Scholar
Baker, R.
(1999) ‘Der Mensch wird seine Reproduktion bald voll steuern.’ Der Biologe Robin Baker entwirft ein Szenario für den Sex der Zukunft: Babys nach Maß und häufiger Partnerwechsel werden 2100 zur Norm. Focus, 22, 163. [Interview].Google Scholar
Diedrich, K.
(2003) In F. Schubert (2003), ‘Die Mehrlinge sind das größte Problem’ – Klaus Diedrich nimmt Stellung zur deutschen Reproduktionsmedizin und den Gefahren, die aus der künstlichen Befruchtung für das Kind erwachsen. Spektrum der Wissenschaft 12, 42 [Interview].Google Scholar
Djerassi, C.
(1999) Der entmachtete Mann. EMMA, 5, 50–51. [Essay].Google Scholar
(2000) In K. Thimm, & G. Traufetter (2000), ‘Küss die Hand, gnädiges Ei’. Weltweit wurden schon mehr als 300000 Retortenkinder geboren. Dass künstliche Befruchtung künftig zur Regel wird, prophezeit Carl Djerassi, der Erfinder der Antibabypille: Frauen könnten in Zukunft das Kinderkriegen auf die Zeit nach der Karriere verschieben. Der Spiegel, 48, 210–212. [Interview].Google Scholar
Green, R. M.
(1999) Mein Kind ist mein Zwilling. Spektrum Spezial, 4, 62–65. [Essay].Google Scholar
Hamer, D.
(2002) Das Wunschkind aus dem Genbaukasten. Noch weiß niemand genau, welche praktischen Perspektiven die Genetik des Verhaltens eröffnen wird. Doch ein provokanter Blick in die ferne Zukunft ist erlaubt. Ein fiktives Paar spielt Babybauen im Jahr 2250. Spektrum der Wissenschaft, 4, Dossier: Gene, Klone, Fortpflanzung, 24–29. [Essay].Google Scholar
Hughes, M.
(2000) In U. Bahnsen (2000), Wunderbare Kräfte. Mark Hughes hat ein Retortenbaby erzeugt – es soll einem kranken Bruder Knochenmark spenden. Die Zeit, 39. [Interview].Google Scholar
Katzorke, T.
(2003) In M. Paetsch (2003), Brauchen wir neue Gesetze für die Fortpflanzungs-Medizin? Die deutschen Vorschriften für die Retortenzeugung zählen zu den strengsten weltweit. Sie sind notwendig für den Schutz des keimenden Lebens, sagen die einen. Sie schränken die Therapiefreiheit unnötig ein, sagen die anderen. Geo, 8, 149. [Interview].Google Scholar
Reich, J.
(2000) Erotik in der Cyberwelt. Läßt sich das sexuelle Vergnügen steigern? Kommt Genetic Engineering groß in Mode? Der Berliner Molekularbiologe Jens Reich über die Möglichkeiten, mit technischen Hilfsmitteln die menschliche Fortpflanzung immer weiter vom traditionellen Zeugungsakt zu entkoppeln. Der Spiegel, 48, 204–206. [Essay].Google Scholar
Rosenthal, A.
(2001) Molekulare Medizin – Möglichkeiten und Grenzen. Moderne reproduktionsmedizinische Verfahren und die Entzifferung des menschlichen Bauplans bergen neue Chancen für die Diagnostik und Therapie komplexer Erkrankungen – und neue Risiken. Spektrum der Wissenschaft, 9, 84–93. [Essay].Google Scholar
Silver, L.
(1998) In J. Petermann, & R. Paul (1998), Gefährlicher als die Bombe. Der Spiegel-Gespräch mit dem Molekularbiologen Lee Silver über das Clonen von Menschen und die genetische Zweiklassengesellschaft der Zukunft. Der Spiegel, 29, 142–145.Google Scholar
(2000) Eingriff in die Keimbahn. Der amerikanische Molekularbiologe Lee Silver über den Fortschritt der Gentechnik und die Zukunft der Menschheit. Der Spiegel, 1, 146–147. [Essay].Google Scholar
Stock, G.
(1998) Klon der Angst. Der Segen der Gen-Technik – Ein Gespräch mit dem Wissenschaftler Gregory Stock. Süddeutsche Zeitung 11.41998.Google Scholar
(2000a) Der Geist aus der Flasche. Soll die Gesellschaft die Entwicklung zur Genmanipulation stoppen – oder haben die Kinder von morgen nicht sogar ein Recht auf verbesserte Gene? Der Biophysiker Gregory Stock über eine Zukunft, in der der Mensch Herrscher über die Evolution sein wird. Der Spiegel, 15, 190–192. [Essay].Google Scholar
(2000b) In S. Sanides (2000) “Erstes Klon-Baby in fünf Jahren”. Der amerikanische Vordenker Gregory Stock prophezeit eine rasante genetische Fortentwicklung des Menschen. Focus, 52, 123–125. [Interview].Google Scholar
Wilmut, I.
(1997) Die Angst ist berechtigt. Interview mit dem Embryologen Ian Wilmut über das Klon-Schaf “Dolly” und die Zukunft seines Verfahrens. Der Spiegel, 10, 220. [Interview].Google Scholar
Anderson, B.
(2005) Die Erfindung der Nation. Frankfurt am Main: Campus.Google Scholar
Assmann, J.
(1998) Moses der Ägypter. Darmstadt: Wissenschaftliche Buchgesellschaft.Google Scholar
Bacon, F.
(1993) New Atlantis. In The world’s great classics: Ideal commonwealths – Francis Bacon, Thomas More, Thomas Campanelle, James Harrington (1901) New York, London: P. F. Collier/Son. Electronic version, University of Virginia Library.Google Scholar
(2000) The new organon. (Cambridge texts in the History of Philosophy). Cambridge: Cambridge University Press. DOI logoGoogle Scholar
Bloch, E.
(1977): Zwischenwelten in der Philosophiegeschichte. Frankfurt am Main: Suhrkamp.Google Scholar
Blumenberg, H.
(1960) Paradigmen zu einer Metaphorologie. Bonn: Bouvier.Google Scholar
(1983) Bücherwelt und Weltbuch. In H. Blumenberg, Die Lesbarkeit der Welt (pp.17–21). Frankfurt am Main: Suhrkamp.Google Scholar
(1998) Organische und mechanische Hintergrundmetaphorik. In H. Blumenberg, Paradigmen zu einer Metaphorologie (pp.92–110). Frankfurt am Main: Suhrkamp.Google Scholar
Bock von Wülfingen, B.
(2007) Genetisierung der Zeugung. Bielefeld: Transcript. DOI logoGoogle Scholar
Brandt, C.
(2004) Metapher und Experiment. Von der Virusforschung zum genetischen Code. Göttingen: Wallstein.Google Scholar
Brown, N.
(1998) Ordering hope. Representations of xenotransplantation – An actor/actant network theory account. Dissertation, Centre for Science Studies and Science Policy, School of Independent Studies. Lancaster: Lancaster University. SATSU Working Paper N11B 1998, ([URL], last visit 15.42014).Google Scholar
(2003) Hope against hype: Accountability in biopasts, presents and futures. Science Studies, 16(2), 3–21.Google Scholar
Cameron, L.
(2003) Metaphor in educational discourse. London and New York: Continuum.Google Scholar
Chargaff, E.
(1970) Vorwort zu einer Grammatik der Biologie. Hundert Jahre Nukleinsäureforschung. Experientia, 26, 810–816. DOI logoGoogle Scholar
Charteris-Black, J.
(2004) Corpus approaches to critical metaphor analysis. Basingstoke: Palgrave. DOI logoGoogle Scholar
Cooke, N. J. & Bartha, M. C.
(1992) An empirical investigation of psychological metaphor. Metaphor and Symbol, 7(3), 215–235. DOI logoGoogle Scholar
Crick, F.
(1958) On protein synthesis. Symposia of the society for experimental biology, 12, 138–163.Google Scholar
Curtius, E. R.
(1948) Das Buch als Symbol. In E. R. Curtius, Europäische Literatur und lateinisches Mittelalter (pp.304–351). Bern: Francke.Google Scholar
Dawkins, R.
(1995) River out of Eden. A Darwinian view of life. London: Weidenfeld and Nicholson.Google Scholar
Descartes, R.
(1984) The search for truth by means of the natural light. Translation by Cottingham, J. Stoothoff, R. and Murdoch, D. Cambridge: Cambridge University Press, [URL]Google Scholar
Djerassi, C.
(2002) In: J. Blech & G. Traufetter (2002) ‘Laborbabys werden mehr geliebt.’ Der Chemiker und Schriftsteller Carl Djerassi über den Erfolg der Anti-Baby-Pille, die Trennung von Sex und Fortpflanzung und die Zukunft des Kinderkriegens. Der Spiegel 4, 76–77. Header: Titel [Interview].Google Scholar
Gentner, D.
(1982) Are scientific analogies metaphors? In D. S. Miall (Ed.), Metaphor: Problems and perspectives (pp.106–132). Brighton: The Harvester Press.Google Scholar
Gentner, D. & Grudin, J.
(1985) The evolution of mental metaphors in psychology: A 90-year retrospective. American Psychologist, 40, 181–192. DOI logoGoogle Scholar
Gentner, D., & Jeziorski, M.
(1993) The shift from metaphor to analogy in western science. In A. Ortony (Ed.), Metaphor and thought (pp.447–480). Cambridge: Cambridge University Press. DOI logoGoogle Scholar
Giles, T. D.
(2008) Motives for metaphor in scientific and technical communication. Amityville: Baywood.Google Scholar
Goatly, A.
(1997) The language of metaphors. London: Routledge. DOI logoGoogle Scholar
Graumann, S.
(2002) Die Rolle der Medien in der Debatte um die Biomedizin. In S. Schicktanz, C. Tannert, & P. M. Wiedemann (Eds.), Kulturelle Aspekte der Biomedizin. Bioethik, Religionen und Alltagsperspektive (pp. 212–243). Frankfurt am Main: Campus.Google Scholar
Halliday, M. A. K.
(1973) Explorations in the functions of language. London: Edward Arnold.Google Scholar
(1978): Language as social semiotic: The social interpretation of language and meaning. London: Edward Arnold.Google Scholar
(1994) An introduction to functional grammar. London: Hodder Arnold.Google Scholar
Helferich, C.
(2001) Geschichte der Philosophie. Von den Anfängen bis zur Gegenwart und Östliches Denken. Stuttgart, Weimar: Metzler.Google Scholar
Herrmann, B.
(2013) Metaphor in academic discourse. Utrecht: LOT.Google Scholar
Hesse, M. B.
(1966) Models and analogies in science. Notre Dame, Indiana: University of Notre Dame Press.Google Scholar
Hobbes, T.
(1886) Leviathan or the matter, form and power of a commonwealth, ecclesiastial and civil. London: George Routledge and Sons. [URL]Google Scholar
Hume, D.
(2000) A treatise of human nature (Oxford Philosophical Texts). Oxford: Oxford University Press.Google Scholar
Informationsgemeinschaft zur Verbreitung von Werbeträgern
(2000) Institut für Demoskopie Allensbach, 1999. Hamburg: Spiegel-Verlag.Google Scholar
Jäkel, O.
(1997) Metaphern in abstrakten Diskurs-Domänen: Eine kognitiv-linguistische Untersuchung anhand der Bereiche Geistestätigkeit, Wirtschaft und Wissenschaft. Frankfurt a.M./Berlin/Bern/New York/Paris/Wien: Peter Lang.Google Scholar
(1999) Kant, Blumenberg, Weinrich: Some forgotten contributions to the cognitive theory of metaphor. In R. W. Gibbs, & G. J. Steen (Eds.), Metaphor in Cognitive Linguistics (pp.9–27). Amsterdam/Philadelphia: John Benjamins. DOI logoGoogle Scholar
(2002) Hypothesis revisited: The cognitive theory of metaphor applied to religious text. metaphorik.de, 2, 20–42.Google Scholar
Johnson, M.
(2010) Philosophy's debt to metaphor. In R. Gibbs (Ed.), The Cambridge handbook of metaphor and thought (pp.39–52). Cambridge: Cambridge University Press.Google Scholar
Jakobson, R. & Halle, M.
(1956) Fundamentals of language. 'S-Gravenhage: Mouton.Google Scholar
Kay, L.
(2000) Who wrote the book of life? A history of the genetic code. Stanford: Stanford University Press. DOI logoGoogle Scholar
Keller, E. F.
(1995) Refiguring life: Metaphors of twentieth-century biology. New York: Columbia University Press. DOI logoGoogle Scholar
Koller, V.
(2003) Metaphor clusters, metaphor chains: analyzing the multifunctionality of metaphor in text. metaphorik.de, 5, 115–134.Google Scholar
Lakoff, G. & Johnson, M.
(1980) Metaphors we live by. Chicago: The University of Chicago Press.Google Scholar
(1999) Philosophy in the flesh: The embodied mind and its challenge to western thought. New York: Basic Books.Google Scholar
Lakoff, G., & Núñez, R.
(2000) Where mathematics comes from: How the embodied mind brings mathematics into being. New York: Basic Books.Google Scholar
Locke, J.
(1979) An essay concerning human understanding (Clarendon edition of the works of John Locke). Oxford: Oxford University Press.Google Scholar
Lodge, D.
(1977) The modes of modern writing: Metaphor, metonymy, and the typology of modern literature. Ithaca: Cornell University Press.Google Scholar
Low, G.
(2008) Metaphor and positioning in academic book reviews. In M. Zanotto, L. Cameron, & M. Cavalcanti (Eds.), Confronting metaphor in use (pp.79–100). Amsterdam: John Benjamins. DOI logoGoogle Scholar
Maasen, S. & Weingart, P.
(2000) Metaphors and the dynamics of knowledge. New York: Routledge. DOI logoGoogle Scholar
Marks, N. J
(2009) Public understanding of genetics: The deficit model. In LS. John Wiley & Sons Ltd, Chichester. DOI logoGoogle Scholar
Nerlich, B., Dingwall, R., & Clarke, D. D.
(2002) The book of life: How the completion of the human genome project was revealed to the public. Health, 6(4), 445–469. DOI logoGoogle Scholar
Pollack, R.
(1994) Signs of life: The language and meanings of DNA. London: Penguin.Google Scholar
Schmitt, R.
(2003) Methode und Subjektivität in der Systematischen Metaphernanalyse. Forum Qualitative Sozialforschung, 4, 3. [URL].Google Scholar
Schrödinger, E.
(1992 [1943]) What is life?. Cambridge: Cambridge University Press. DOI logoGoogle Scholar
Semino, E.
(2008) Metaphor in discourse. Cambridge: Cambridge University Press.Google Scholar
Semino, E. & Steen, G.
(2008) Metaphor in literature. In R. W. Gibbs (Ed.), The Cambridge handbook of metaphor and thought, 232–246, Cambridge: Cambridge University Press. DOI logoGoogle Scholar
Solter, D.
(2002) In Epping, B. (2002) ‘Lieber gleich die ganze Wahrheit sagen.’ Davor Solter, Direktor am Freiburger Max-Planck-Institut für Immunbiologie und Pionier von Klontechniken, kommentiert die Arbeiten der Forscher bei Advanced Cell Technology. Spektrum der Wissenschaft 1, 22–23. Header: Aktuell – Spezial [Interview].Google Scholar
Spinoza, B.
(1986) Die Ethik. Ditzingen: Reclam.Google Scholar
Steen, G.
(2010) When is a metaphor deliberate? In N. L. Johannesson, C. Alm-Arvius, & D. C. Minugh (Eds.), Proceedings of the second Stockholm Metaphor Festival 2008 (pp.43–63). Stockholm: University of Stockholm.Google Scholar
Stock, G.
(2000c) In Sanides, S. (2000) “Erstes Klon-Baby in fünf Jahren.” Der amerikanische Vordenker Gregory Stock prophezeit eine rasante genetische Fortentwicklung des Menschen. Focus 52, 123–125 [Interview].Google Scholar
Tarnas, R.
(2001) Idee und Leidenschaft. Die Wege des westlichen Denkens. München: DTV.Google Scholar
Weinrich, H.
(1980) Metapher. In J. Ritter (Ed.), Historisches Wörterbuch der Philosphie, (Vol. 5) (pp.1179–1186). Darmstadt: Wissenschaftliche Buchgesellschaft.Google Scholar