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Article published In:
Languages in Contrast
Vol. 17:1 (2017) ► pp.96–127

The pragmatics of person reference

A comparative study of Catalan and Spanish parliamentary discourse

| Université catholique de Louvain (Belgium)
| Universitat de Barcelona (Spain)

In this article, we show through a contrastive analysis of person reference in Catalan and Spanish parliamentary discourse, that it is paramount to take into account not only syntactic but also pragmatic factors in order to adequately analyse the differences between two languages that have rather similar morphological paradigms. Thus, we will show that singular deictics are used more widely in Spanish parliamentary discourse, whereas plural forms are preferred in Catalan, which is possibly related to more general cultural features and to the political system as a whole. Furthermore, we will discuss differences in the use of the formal address forms. Finally, we will show that some differences in the use of vocatives may be due to the debating styles and history of the respective parliaments.

Keywords: person reference, deixis, parliamentary discourse, address forms, Catalan/Spanish
Article outline
  • 1.Introduction
  • 2.Goals
  • 3.Corpora and methodology
  • 4.Parliamentary vs. colloquial discourse
  • 5.Person deixis in Spanish and Catalan: general description
  • 6.Global quantitative data
  • 7.Speaker reference
    • 7.1First person
    • 7.2Third person
  • 8.Addressee reference: structural and pragmatic differences
    • 8.1Usted(es) vs. vostè(s)
    • 8.2Vocatives
  • 9.Conclusions
  • Acknowledgements
  • Notes
  • References
  • General corpora
  • Parliamentary discourse corpora
  • Software


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Published online: 13 February 2017
DOI logo
https://doi.org/10.1075/lic.17.1.05dec
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