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Walking on the Grammaticalization Path of the Definite Article: Functional Main and Side Roads
Edited by Renata Szczepaniak and Johanna Flick
[Studies in Language Variation 23] 2020
► pp. 129–160

Cliticization of definite articles to prepositions in Middle High German – early stages of grammaticalization?

A qualitative study

The subject of this contribution is clitic forms of preposition and definite article in Middle High German (AD 1050–1350). Given the fact that some of these contractions (e.g. am, im, ins, zum, zur) have, in varying degrees, undergone grammaticalization and have been integrated into the system of definiteness markers in contemporary Standard German (Er fliegt zum Mond vs. *Er fliegt zu dem Mond), it seems likely that the documented instances of such Preposition Definite Article Clitics (PDCs) in MHG constitute an early stage of grammaticalization. This contribution addresses this question by means of a qualitative empirical approach, using the korpus der mittelhochdeutschen grammatik. The results show that the MHG forms anticipate the later stage of the development in modern German.
Keywords: clitization, preposition definite article clitics, grammaticalization, Middle High German
Article outline
  • 1.Introduction: German Verschmelzungsformen
  • 2.Previous research on Verschmelzungsformen
  • 3.Grammaticalization of PDCs reconsidered
  • 4.Verschmelzungsformen in Middle High German
    • 4.1Summary of Documented Instances of PDCs in MHG
    • 4.2Selection of corpus texts
    • 4.3Compound spellings as precursors of PDCs?
    • 4.4Analyses of PDCs in the selected MHG texts
      • Zwiefaltener Benediktinerregel
      • Parzival
      • Würzburger Polizeisätze
      • Von der Gnaden Überlast
  • 5.Conclusion
  • Notes
  • Sources
  • References
Published online: 8 April 2020
DOI logo
https://doi.org/10.1075/silv.23.05wal
References (42)
Sources
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